Die Zygaenoidea bilden eine eigenständige Überfamilie, die sich durch eine Reihe gut erkennbarer Merkmale von anderen Schmetterlingsgruppen unterscheidet. Viele Arten besitzen metallisch glänzende oder kräftig gefärbte Flügel, die häufig Warnfarben darstellen: Zahlreiche Vertreter enthalten Blausäureverbindungen und sind dadurch für Fressfeinde ungenießbar. Auch ihre tagaktive Lebensweise hebt sie von den meisten Nachtfaltern ab und macht sie im Gelände leicht zu beobachten.

Zur Überfamilie gehören in Mitteleuropa vor allem zwei Familien: die Zygaenidae (Widderchen und Blutströpfchen) und die Limacodidae (Schlehen- und Schneckenspinner). Während die Widderchen mit ihren schlanken Körpern und den keulenförmigen Fühlern gut bekannt sind, fallen die Schneckenspinner durch ihre ungewöhnlich gedrungenen Raupen auf, die sich mit einer glatten, fast schneckenartigen Körperform fortbewegen.

In Sachsen sind vor allem die Widderchen (Zygaenidae) artenreich vertreten. Ihre Raupen leben überwiegend an krautigen Pflanzen, oft an Klee- und Hornkleearten, und verpuppen sich in charakteristischen, festen Kokons. Die adulten Falter erscheinen meist im Hochsommer und sind durch ihren langsamen, schwebenden Flug und die leuchtenden Farben leicht zu erkennen. Die Schneckenspinner treten dagegen nur mit wenigen Arten auf und bleiben aufgrund ihrer versteckten Lebensweise deutlich unauffälliger.