Die Pyraloidea bilden eine artenreiche Überfamilie kleiner bis mittelgroßer Schmetterlinge, die sich durch ihre oft dreieckige Flügelform und die charakteristische Ruhehaltung mit dachartig gefalteten Flügeln auszeichnen. Viele Arten besitzen zarte, seidige Zeichnungen oder metallische Schimmer, während andere durch schlichte Braun- und Beigetöne gut getarnt sind. Typisch ist außerdem die nach vorn gestreckte Kopfhaltung, die bei vielen Zünslern durch lange, schuppenreiche Mundwerkzeuge verstärkt wird.

Zur Überfamilie gehören zwei große Familien: die Crambidae (Graszünsler und Verwandte) und die Pyralidae (Zünsler im engeren Sinne). Die Raupen dieser Gruppen nutzen ein breites Spektrum an Lebensräumen und Nahrungsquellen: Einige leben in Grasbeständen, andere in trockenen Stängeln, an Blütenständen oder in Gespinsten zwischen Blättern. Manche Arten sind an Feuchtgebiete gebunden, während andere trockene Offenlandbereiche bevorzugen. Diese Vielfalt macht die Pyraloidea zu einer ökologisch besonders breit aufgestellten Gruppe.

In Sachsen sind beide Familien mit zahlreichen Arten vertreten. Viele Zünsler sind dämmerungs- oder nachtaktiv und werden am besten durch Lichtfang oder beim Aufscheuchen aus der Vegetation nachgewiesen. Ihre oft spezifischen Bindungen an bestimmte Pflanzen oder Mikrohabitate machen sie zu wertvollen Indikatoren für die Struktur und Qualität von Wiesen, Säumen und Feuchtlebensräumen.