Die Papilionoidea umfassen die große Gruppe der Tagfalter, die sich durch ihre überwiegend tagaktive Lebensweise, ihre oft leuchtenden Farben und den eleganten, kraftvollen Flug auszeichnen. Im Gegensatz zu vielen Nachtfaltern besitzen sie keulenförmig verdickte Fühler, die ein wichtiges Erkennungsmerkmal dieser Überfamilie darstellen. Ihre Flügel sind meist farbenreich und zeigen eine große Vielfalt an Mustern, die sowohl der Tarnung als auch der Kommunikation dienen.

Zur Überfamilie gehören mehrere bekannte Familien: die Papilionidae (Ritterfalter), Pieridae (Weißlinge), Lycaenidae (Bläulinge und Zipfelfalter), Nymphalidae (Edelfalter) sowie die kleineren Familien Riodinidae (Metallfleckenfalter) und Hesperiidae (Dickkopffalter), die je nach Systematik auch als eigene Überfamilie geführt werden. Gemeinsam ist ihnen eine vollständige Metamorphose mit gut erkennbaren Raupenstadien, die häufig an spezifische Futterpflanzen gebunden sind.

In Sachsen sind alle großen Familien der Papilionoidea vertreten. Die Artenvielfalt reicht von weit verbreiteten Kulturfolgern bis zu spezialisierten Arten, die an bestimmte Lebensräume oder Pflanzen gebunden sind. Viele Tagfalter reagieren empfindlich auf Veränderungen in der Landschaft, was sie zu wichtigen Indikatoren für den Zustand von Wiesen, Säumen und Offenlandbiotopen macht. Ihre Präsenz – oder ihr Fehlen – liefert wertvolle Hinweise auf die ökologische Qualität einer Region.